30 января 1933 г. Адольф Гитлер занял пост рейхсканцлера Германии. Уже через месяц начались массовые аресты немецких коммунистов. Поводом послужил поджог Рейхстага. Маховик репрессий был запущен. Правда, коснулись они не только политических противников национал-социалистов. Целая нация была объявлена врагом высшей расы, подлежащим уничтожению. Речь идет об одной из страшнейших трагедий XX в. — геноциде еврейского народа. По данным Нюрнбергского трибунала, в Европе жертвами геноцида стали около 6 миллионов человек.
Евреев массово в принудительном порядке помещали в концлагеря и гетто. Этих страшных мест по всей Европе было открыто несколько тысяч. Около десятка было создано на приднестровской земле. Во время Великой Отечественной войны на землях междуречья Днестра и Южного Буга, оккупированных румынскими войсками, было создано генерал-губернаторство «Транснистрия». И первой задачей, к решению которой приступили оккупационные власти, было «окончательное решение» еврейского вопроса. Сразу оговоримся, что диктатор Антонеску не любил упоминать в речи слово «уничтожение», вместо этого он утверждал, что чуждый элемент будет «изгнан» из «возращенных» Румынией Бессарабии и Буковины. Депортировать евреев было решено в Транснистрию. Этот регион был выбран не случайно. Дело в том, что оккупированная Транснистрия, в отличие от Бессарабии и Буковины, не вошла официально в состав Румынского королевства. Антонеску получил от руководства Вермахта лишь мандат на «администрирование и экономическую эксплуатацию». Руководство фашисткой Германии подчеркивало, что передача носит лишь временный характер, на территории Транснистрии действовало германское право. Однако распоряжались здесь румыны. Это придавало территориям некий подвешенный, неопределенный ничейный статус. И именно поэтому румынское руководство решило депортировать евреев в Транснистрию, официально частью Румынии не являющуюся, но при этом не находящуюся под прямым контролем германского руководства, еще более «принципиального» в «решении» еврейского вопроса.
На оккупированном междуречье Днестра и Южного Буга была создана целая система гетто и концлагерей. В Рыбницком уезде находилось 6 гетто, в Тираспольском — 3, а также несколько в Дубоссарах и некоторых других местах. Вслед за выселением евреев начались массовые расстрелы. Причем жертвами Холокоста стали как депортированные евреи, так и местные жители. После оккупации Тирасполя в августе 1941 года еврейское население города было согнано во двор летнего кинотеатра, затем, предварительно изморенное голодом, выводилось на Днестр и расстреливалось.
Тогда же на территории городской больницы имени В.И. Ленина было создано гетто. Факт его создания тщательно маскировался, посторонние на территорию объекта не допускались. Комиссии по расследованию преступлений оккупантов, действовавшей в 1944 году, не удалось установить количество содержавшихся в гетто, а также дальнейшую судьбу узников.
В октябре-ноябре 1941 года румынские захватчики произвели ещё один массовый расстрел еврейского населения города (в количестве 1 500 человек, включая женщин и детей) в карьере вблизи района Колкотовая Балка. Трупы были вывезены к Днестру и сброшены в реку.
Гетто в Рыбнице было создано в начале сентября 1941 года. На улицу Шолом-Алейхема согнали всех евреев, которые были расселены по 12−15 человек в одной комнате. Людей не кормили; молодёжь использовалась на принудительных работах. Гетто огорожено не было, но любой выход за его пределы и попытки приобрести продукты у местных жителей карались смертью. Рыбницкое гетто просуществовало 936 дней и ночей — с 7 сентября 1941 года по 29 марта 1944 года. В нем было заключено около трех тысяч человек. 2 731 человек уничтожен. Политику массовых расстрелов и принудительного заключения населения в гетто фашисты проводили и в Каменке.
Однако наиболее ужасающие события произошли в Дубоссарах. В городе было организованно два гетто. Первое занимало улицы 25 Октября и Кирова, где до войны компактно проживало еврейское население. Сюда же были согнаны евреи из окрестных сел. На территории табачного ферментационного завода также был организован лагерь, в который поместили евреев из Кишинева, Тирасполя, Рыбницы, Григориополя, Балты, Котовска. В августе 1941 г. в город прибыл немецкий карательный отряд СС во главе с фельдфебелем В. Келлером. В сентябре 1941 года он распорядился выкопать множество ям в 16 метров длиной и 4 метра глубиной. Для этих работ в принудительном порядке использовались жители окрестных сел и узники-евреи из лагеря. Было объявлено, что ямы якобы нужны для хранения картофеля. Для убедительности даже была привезена солома. Однако уже утром 12 сентября открылась страшная правда. Первая партия жертв Холокоста насчитывала 2 500 человек. Узников гетто расстреливали группами по 20−30 человек. Ни детей, ни женщин фашистские палачи не щадили. Более того, они даже подходили к своей работе с «юмором и душой». Так, грудных детей матери должны были держать на вытянутых руках в профиль, чтобы эсэсовцы могли потренироваться в меткости, стараясь одной пулей попасть и в ребенка, и в мать. Однако, получая от «работы» «духовное» удовлетворение, палачи с присущей им немецкой щепетильностью не забывали и о материальной стороне вопроса. Перед расстрелом узников обыскивали, отбирали все украшения и ценные вещи. Движимые алчностью каратели даже вырывали золотые зубы у своих жертв, причиняя им дополнительные страдания перед смертью. За 16 дней в Дубоссарах было уничтожено около 18 тысяч человек. В центральной части города, где до войны проживало 4 586 человек, после расстрела евреев осталось всего 1 720.
Всего же, по разным оценкам историков, в Приднестровье в годы оккупации было уничтожено от 54 до 90 тысяч человек. Им просто не повезло родиться не с той национальностью, не в той семье, не в то время, не в том месте. Мужчины и женщины, старики и дети — фашисты не щадили никого. Эти трагические события не должны быть забыты, как и страшное слово — гетто.
