Крупный международный консорциум генетиков завершил расшифровку и изучение геномов 2,6 тысячи опухолей, принадлежащих к 38 видам рака. Их сравнение показало, что ДНК «новорождённых» раковых клеток в среднем содержит 4-5 опасных мутаций, пишет ТАСС.
В консорциум генетиков Pan-Cancer Analysis of Whole Genomes (PCAWG), который занимался изучением раковых опухолей, входят 1,3 тысячи учёных из 37 стран. Результаты своих исследований они опубликовали в серии статей в журнале Nature.
«Наша работа поможет понять, почему два пациента с одинаковым типом опухоли совершенно по-разному реагируют на одно и то же лекарство. Геномы каждого из них уникальны, однако внутри их ДНК скрывается конечное число шаблонов поведения раковых клеток, раскрыть которые мы сможем благодаря большим исследованиям, подобным нашему», - прокомментировал Питер Кэмпбелл, один из соруководителей консорциума из Института Сенгера (Великобритания).
Участники PCAWG работали не только с той частью ДНК, которая кодирует белки и занимает лишь небольшую часть от общей длины генома, но и изучали «мусорную ДНК», которая разделяет разные гены и влияет на то, как активно клетка считывает их. Они изучали мутации во всех этих участках генома, сопоставляли их между собой и с тем, как были устроены аналогичные области в ДНК здоровых клеток человека.
Этот анализ раскрыл много интересных и ранее неизвестных общих черт, характерных для всех или почти всех разновидностей рака. В частности, учёные доказали, что злокачественные опухоли действительно возникают в подавляющем большинстве случаев в результате появления мутаций в значимой части генов, кодирующей белки, а не в «мусорной ДНК».
В свою очередь для рождения раковой клетки, способной выжить внутри организма, необходимо примерно четыре-пять подобных мутаций, многие из которых оказались одинаковыми для сразу нескольких десятков разновидностей рака. Подобные изменения в структуре ДНК, как выяснили учёные, объясняют появление примерно 95% изученных ими раковых опухолей. С другой стороны, природа остальных 5% опухолей пока остается загадкой для ученых.
Рак и другие злокачественные опухоли остаются одной из главных причин смерти людей, лишь незначительно уступая болезням сердца и сосудов в этом отношении. По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), примерно каждая шестая смерть человека на Земле вызывается раком. Только в 2018 году злокачественные опухоли стали причиной смерти почти 10 млн жителей планеты.
