Международная группа экологов изучила изменения численности всех крупных рыб Земли и прочих обитателей пресноводных озёр и рек за последние полвека и пришла к выводу, что их популяции за последние два десятилетия заметно сократились. Об этом говорится в статье в журнале Global Change Biology.
В общей сложности учёные проанализировали состояние свыше 120 видов речной и озерной фауны, объединив результаты наблюдений, которые велись специалистами Международного союза по охране природы и экологами из национальных профильных ведомств США, стран Европы, Африки и Азии. Особое внимание ученые обращали на самую крупную рыбу и прочую фауну, чья масса превышает 30 килограммов.
Как отметил Фэнчжи Хэ из Института пресноводной экологии в Берлине (Германия), оказалось, что многих подобных обитателей рек и озёр жители Китая и местные специалисты не видели на протяжении одного или даже двух десятилетий. Подобная ситуация характерна не только для предположительно вымерших китайских речных дельфинов и рыб-веслоносов, но и фактически всех остальных крупных рыб, земноводных и млекопитающих.
В среднем их численность сократилась за последние полвека на 94%, тогда как число просто крупной рыбы упало в 5-6 раз. В некоторых регионах планеты, к примеру, в Западной Европе на северо-востоке США, а также в определенных реках, таких как Меконг, Дунай, Волга и Днепр, она снизилась практически до нуля, причем это произошло совсем недавно – в последние три поколения жизни рыб.
К примеру, атлантический осетр исчез из всех европейских рек, за исключением французской Гароны, а его «российский» собрат теперь обитает только в низовьях Волги и отсутствует выше по течению и в ее притоках из-за строительства большого числа дамб и прочих речных сооружений. Аналогичная судьба постигла аллигаторов и рыб-веслоносов, живших в водах американских рек Миссисипи и Миссури.
«Подобные итоги наблюдений сильно шокируют. Мы даже не можем понять, возможно ли спасение некоторых вымирающих видов, так как у нас просто нет точных данных по их численности. К примеру, в акватории Меконга ситуация близка к критической, и некоторые виды, такие как гигантские сомы и карпы, уже могли исчезнуть с лица Земли», — заявил Фэнчжи Хэ.
Получение этих данных, по его словам, крайне важно для раскрытия причин того, что именно послужило причиной резкого сокращения в численности этих рыб. Это крайне важно не только для того, чтобы попытаться спасти еще живущие виды, но и понять, как исчезновение подобных обитателей рек повлияет на жизнь всех экосистем в целом, заключают экологи.
