Уровень Мирового океана поднимается в среднем на 3 мм в год, быстрее — в западных районах Тихого океана, где комбинация ветров и течений добавляет воды. С начала 90-х годов вода в Западной Пацифике поднимается на 12 мм в год.
В прошлом году географы из Квинсленда обнаружили пропажу пяти островов Соломонова архипелага, а в этом году профессор австралийского университета Саншайн-Кост Патрик Нанн обнаружил, что острова пропадают и в Микронезии, в их числе — Кепидау, Пеленг и Налапенлод. Те, что ещё не скрылись под водой, становятся меньше, сообщает журнал «Популярная механика».
«Анализ спутниковых фотографий показал, что в промежутке с 2007 по 2014 гг. перестали показываться над водой ещё шесть островов, каждый площадью около 100 квадратных метров. Океан закрывает ту часть острова, которая состоит из твёрдых горных пород, а отложения осадочных пород размываются водой. В результате вместо острова остаётся мель в океане», — объясняет Нанн.
Но не всем маленьким, невысоко поднятым над океаном островам грозит эрозия и затопление. Специалисты выяснили, что, например, знаменитый своими мегалитами остров Понпеи до сих пор не размыло и не залило благодаря его зарослям мангровых деревьев, корни которых защищают остров от ударов волн и размывания.
Некоторые маленькие атоллы спасаются бухтами и лагунами — частями береговой линии, удачно поглощающими энергию прилива и накапливающими осадочные породы.
«Маленькие острова, затерянные в Тихом океане, — первые объекты, уходящие под воду из-за изменения климата. Со временем таких объектов будет становиться больше. Важно уже сейчас научиться понимать, как можно защититься от наступающего океана», — говорит Нанн.
