Данные, полученные космическим зондом «Кассини», говорят о том, что на спутнике Сатурна Энцеладе могут существовать подходящие для возникновения жизни условия, говорится в пресс-релизе НАСА, пишет РИА «Новости».
«В настоящий момент мы находимся максимально близко к тому, чтобы назвать место, где есть ряд составляющих обитаемой среды», — заявил руководитель научного директората НАСА Томас Цурбухен.
Сообщается, что основанием для таких выводов стало открытие на спутнике водорода, который теоретически может обеспечить химический источник энергии для зарождения жизни.
«Кассини» продолжает космический полет на протяжении уже почти 20 лет. Зонд начал изучать кольца Сатурна в ноябре 2016 года. Его орбита скорректирована таким образом, что «Кассини» совершает витки над и под полюсами Сатурна, «ныряя» каждые семь дней в наиболее неисследованный район внешнего края основных колец.
Прохождение вблизи колец планеты станет завершением космического путешествия зонда. Как отмечают в НАСА, топливо аппарата на исходе, и уже в следующем году он завершит свою миссию.
По расчету ученых, 15 сентября 2017 года «Кассини» войдет в атмосферу Сатурна, где завершит свое существование. Его создатели надеются уберечь от обломков межпланетной станции луны планеты, на которых потенциально возможна жизнь.
Зонд «Кассини» — совместный проект НАСА, ЕКА и Итальянского космического агентства. Он стартовал в космос в 1997 году и прибыл к Сатурну в 2004 году, где последние 12 лет изучал саму планету, ее кольца и луны. «Кассини» принадлежит ряд значительных открытий, в том числе моря жидкого метана на спутнике Сатурна Титане и океан на спутнике Энцелад.
