Геномный редактор CRISPR/Cas9 помог биологам нащупать три гена, которые ВИЧ использует для проникновения в иммунные клетки и которые можно отключить без существенного вреда для здоровья человека, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Genetics, пишет РИА «Новости».
«Вирусы очень малы по своей природе и содержат в себе небольшое число генов. К примеру, в генетическом коде ВИЧ их всего 9 штук, тогда как в нашем геноме свыше 19 тысяч генов. Вирусы часто "заимствуют" для производства жизненно важных белков, необходимых для их размножения. Мы попытались выделить эти гены и понять, какие из них можно ликвидировать, не убивая человека», - рассказал Брюс Уолкер из Массачусетского технологического института.
Геномный редактор CRISPR/Cas9, названный главным научным прорывом 2015 года, был создан американским ученым Фэнем Чжаном и рядом других молекулярных биологов примерно три года назад, и с тех пор он пережил несколько модернизаций, которые позволяют ученым использовать его для редактирования генома со стопроцентной точностью.
Сегодня многие ученые пытаются использовать данный геномный редактор для того, чтобы «вырезать» генетический код ВИЧ из ДНК зараженных клеток и тем самым очистить их от инфекции, или же мутировать их таким образом, что они станут неуязвимыми для ВИЧ.
Уолкер и его коллеги пошли другим путем – они модифицировали систему CRISPR/Cas9 таким образом, что она позволяла им случайным образом отключать гены в иммунных клетках человека, в которую ученые вставили данный геномный редактор. Попеременно отключив все 18 тысяч генов, биологи получили небольшую группу иммунных клеток, успешно переживших подобную процедуру, которых они затем попытались заразить ВИЧ.
Этот эксперимент позволил ученым выделить крайне небольшой набор генов, работа которых является критически важной для ВИЧ, но не слишком существенной для выживания иммунных клеток.
