12 апреля приднестровская столица отмечает сразу две значимые даты. День освобождения города совпал с первым полётом человека в космос.
53 года назад гражданин Советского Союза, старший лейтенант Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облёт Земли. Длительность полёта составила 1 час 48 минут. Корабль сделал один виток вокруг Земли и совершил посадку в Саратовской области. На высоте нескольких километров от Земли Гагарин катапультировался и приземлился с парашютом недалеко от спускаемого аппарата.
Космонавт получил звание Героя Советского Союза, а день 12 апреля объявили государственным праздником – Днём космонавтики.
7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля Международным днём полёта человека в космос. Соавторами резолюции стали более 60 государств.
С покорением космосам Тирасполь имеет определённую связь. Здесь начиналась карьера для целой плеяды советских и российских космонавтов.
С октября 1951 года в Тирасполе базировался 684-й авиационный истребительный полк. В нём проходили службу знаменитый лётчик-космонавт дважды Герой Советского Союза, Почётный гражданина Тирасполя Виктор Горбатко, дважды Герой Советского Союза Владимир Джанибеков, Герои Советского Союза и России Анатолий Филипченко, Анатолий Березовой, Владимир Дежуров, Юрий Маленченко, Юрий Гидзенко и Евгений Хрунов.
В фондах Тираспольского объединённого музея хранятся фотографии и личные вещи покорителей космоса, в разные годы проходивших службу в нашем крае. В том числе переданные в дар музею кеды Виктора Горбатко, которые космонавт брал с собой на околоземную орбиту.
В музее можно увидеть и тубы для упаковки продуктов питания космонавтов. Тара для «космической пищи» с 70-х годов выпускалась на Тираспольском заводе металлолитографии.
О покорении космоса в Тирасполе также напоминают названия улиц, бульваров и учебных заведений – улица Космонавтов, бульвар и даже технический колледж имени первого космонавта. И это не случайно. Команда радиолюбителей тогда ещё Тираспольского ремесленного училища первой на территории Советского Союза зарегистрировала позывные Юрия Гагарина из космоса. После этого радиолюбители, воодушевлённые своим успехом, написали письмо Гагарину с просьбой присвоить училищу имя первого космонавта. Гагарин дал положительный ответ, и весной 1961 года образовательному заведению было присвоено имя Юрия Алексеевича Гагарина.
