Он был одним из основоположников отечественной микробиологии, крупным организатором здравоохранения и общественным деятелем
Льву Тарасевичу принадлежат исследования в различных областях иммунологии и медицинской микробиологии. С его именем связывают начало вакцинопрофилактики в России.
Лев Тарасевич родился 2 февраля 1868 года в Тирасполе в семье штаб-офицера Александра Иосифовича Тарасевича. Родители, желая дать сыну образование, отправили его в знаменитую в те времена Кишиневскую гимназию, которую он окончил в 1886 году.
Научная деятельность ученого началась в Одессе в 1902 году, когда он занимает должности проректора, а затем приват-доцента при кафедре общей патологии медицинского факультета Новороссийского университета. Здесь он читает курсы общей бактериологии и патологии, ведет практические занятия по бактериологии.
Осенью 1907 года Лев Тарасевич переезжает в Москву, где заведует кафедрой общей патологии и бактериологии на Московских Высших женских курсах. Здесь он проработает до 1911 года, когда вместе с группой профессоров вышел из состава преподавателей, протестуя против действий министра просвещения Льва Кассо.
В этом же году Институт Пастера в Париже во главе с Ильей Ильичем Мечниковым организовал международную экспедицию в калмыцкие и киргизские степи для изучения вопросов иммунитета к туберкулезу и характера распространения этого заболевания. Ученым, представлявшим в ней Россию, был Л. А. Тарасевич.
В тяжелых условиях знойного лета ученые провели большую работу, сделав населению несколько тысяч вакцин Пирке. В ходе экспедиции учеными было установлено, что смертность от туберкулеза зависит от степени зараженности населения, а само протекание болезни определяется степенью «естественной иммунизации» населения к ней. По итогам экспедиции Тарасевич вместе с учеными Мечниковым и Брюне готовит большой труд «Доклад Гигиеническому комитету Лиги Наций», который был опубликован в 1914 году.
Ученый многое сделал для подготовки квалифицированных медицинских кадров. Им был составлен учебник по общей патологии, под его началом в 1912 году опубликовано 3-томное руководство по медицинской микробиологии для студентов и врачей. Лев Александрович был инициатором реформ в преподавании медицинских дисциплин и энергичным сторонником равноправия женщин в вопросах медицинского образования в университетах.
С началом Первой мировой войны Тарасевич посвящает себя борьбе с эпидемическими болезнями. Именно в это время Лев Александрович из экспериментатора превращается в эпидемиолога. С неутомимой энергией он добивается введения прививок в армии против брюшного тифа и холеры.
После революции 1917 года, уже известный в научных кругах, ученый-медик Лев Тарасевич принял для себя решение, он будет продолжать заниматься научной деятельностью в России, несмотря на то, что уже его несколько лет приглашали на работу в самые известные европейские институты. Именно благодаря Тарасевичу, даже после революции, удалось сохранить связь между российскими и западноевропейскими учеными в области медицины. 3 мая 1927 года германский посол в СССР вручил ему диплом и золотую медаль от медицинского факультета университета города Гамбурга «как знак дружбы и высокого уважения факультета по отношению к русской медицине и ее последователям».
Лев Александрович был редактором и членом редакционной коллегии многочисленных научно-популярных журналов. Таких как: «Природа», «Общественный врач», «Медицинский журнал», «Русская клиника», «Архив Клинической и Экспериментальной медицины», «Врачебное дело». Он принял участие в издании Энциклопедического словаря издательства «Грант» и Большой Советской Энциклопедии.
С научной и общественной работой Тарасевича тесно связанна его педагогическая деятельность. Он был выдающимся оратором. Его лекции охотно посещали студенты разных курсов и факультетов.
Имя Льва Александровича Тарасевича увековечено в названии Московского Института экспериментальной терапии и контроля сывороток и вакцин. А в 1968 году, к столетию со дня рождения ученого, в Тирасполе Медецинскому училищу было присвоено имя Тарасевича.
