Учёные нашли на Земле место, где полностью отсутствует биологическая жизнь из-за суровости природных условий. Эта территория находится на северо-востоке Эфиопии вблизи вулкана Даллол, сообщает ТАСС со ссылкой на публикацию в научном журнале Nature Ecology & Evolution.
«Различные формы жизни на нашей планете приспособились к выживанию в предельно суровых условиях. Жизнь существует и в сверхгорячих, и в суперкислотных, и в сверхсолёных средах. Однако мы обнаружили, что земная жизнь исчезает, когда все три перечисленных фактора сходятся вместе», - прокомментировала Пюрификасьон Лопес-Гарсия, один из авторов исследования.
Постоянное наличие высокой температуры, кислотность и большая концентрация солей магния - предельно сложные для жизни условия. Последние особенно опасны для биологических организмов, так как могут разрушать мембранные оболочки клеток, вызывая их моментальную смерть.
Именно это, по словам Лопес-Гарсия, произошло в ряде гидротермальных водоёмов, которые окружают необычный эфиопский вулкан Даллол. Это самый низкий вулкан на планете - он располагается на 48 метров ниже уровня моря. Исследователи взяли из этих водоёмов пробы и проанализировали их, чтобы выяснить, есть ли там биологические организмы. Как оказалось, их там вообще нет.
«Мы не обнаружили ни одной макромолекулы ДНК или её фрагментов, - подчеркнула Лопес-Гарсия. - Среда водоёмов вокруг вулкана Даллол полностью лишена какой-либо жизни».
Однако если какая-то из трёх упомянутых сред становится менее агрессивной, то в подобных водоёмах сразу же появляются живые организмы. В первую очередь это археи - одноклеточные организмы, у которых нет ядра или мембранных органелл. При этом Лопес-Гарсия отметила, что исследователей удивило то разнообразие архей, которое содержали менее экстремальные по своим химическим и физическим характеристикам водоёмы вблизи вулкана Даллол.
