Первый национальный космодром может появиться в Великобритании уже в 2020 году. В качестве площадки для него британцы выбрали удаленный, заболоченный район на северном побережье Шотландии, сообщает BBC.
Полуостров Амхойн в шотландском графстве Сатерленд, расположенный примерно в 56 км от ядерного полигона Дунрей, был выбран в качестве наиболее подходящего места для запуска небольших спутников на полярную орбиту. Предполагается, что главным образом они будут использоваться для наблюдения земной поверхности, а также решения других задач по сбору данных.
Британское космическое агентство (UKSA) первоначально выделило £2,5 млн ($3,3 млн) шотландскому предприятию Highlands and Islands Enterprise (HIE) на строительство объекта. Главным партнером HIE станет американский аэрокосмический гигант Lockheed Martin. Он получил грант от Правительства Великобритании в размере £23,5 млн ($31 млн). А всего Лондон ассигнует на реализацию проекта £33,5 млн ($44,3 млн).
Правительство Соединенного Королевства около десяти лет вынашивает идею создания собственного космодрома и уже внесло ряд изменений в законодательство, чтобы это стало возможным.
В Великобритании существует динамичный сектор производства малых спутников. Предоставление клиентам возможности запускать свои космические аппараты должно дать отрасли дополнительный импульс.
По мнению британского министра по делам бизнеса, энергетики и промышленной стратегии Грега Кларка, «процветающая космическая промышленность Великобритании и аэрокосмическая цепочка поставок сделали страну лидером в разработке как вертикальных, так и горизонтальных стартовых площадок».
Космодром в малонаселенном районе на полуострове Амхойн станет первым подобным сооружением на территории Соединенного Королевства. Север Шотландии является идеальным местом для такой площадки: в случае неудачного запуска ракеты не упадут на населенные пункты.
