Миллионы христиан по всему миру готовятся встретить Рождество. По Григорианскому календарю, который опережает Юлианский на 14 дней, его будут праздновать 25 декабря католики, некоторые протестантские конфессии, а также православные, пользующиеся Новоюлианским календарем.
А сегодня вечером наступает сочельник. В этот день наряжают ёлки, ставят вертепы, заворачивают подарки, а также собираются на рождественскую службу в храме.
Из Лапландии в путь уже отправился финский Санта-Клаус Йоулупукки. В Японии этот день люди смеются, чтобы уходящий год забрал с собой все неприятности. В Германии тысячи людей собрались на одном из стадионов Берлина, чтобы вместе исполнить рождественские песни.
Праздник Рождества Христова предваряет период подготовки – адвент. Католики не соблюдают многодневного поста, но должны в течение четырёх воскресений адвента подготовиться к празднику исповедью, причастием, большей сосредоточенностью на своей духовной жизни.
В рождественский сочельник в преддверии похода в костел в Восточной Европе принято собраться семьёй за столом.
«Эта трапеза постная и безалкогольная. В некоторых польских или белорусских домах готовят большой стол с обязательными 12 постными блюдами – по числу апостолов, которые вот также делили хлеб с Христом», - рассказал священник Кирилл Горбунов.
Особый обычай – преломление хлеба. Семья собирается вместе, чтобы примириться и сказать каждому доброе пожелание. «Близкие делят хлеб – обычно это особая пресная облатка, похожая на ту, что используется для причастия», - пояснил священник.
Кроме того, готовится кутья – пшеничные зёрна с медом. Кстати, в православных семьях тоже есть такая традиция.
Известные многим популярные мелодии колядок – рождественских обрядовых песен, тоже зачастую родом с Запада. В русских деревнях древние обрядовые песни уже почти не поют, а вот в Польше и Украине традиция продолжается.
В своей традиционной воскресной проповеди в Ватикане Папа Римский Франциск в рождественский сочельник попросил о «даре мира для всего мира, в особенности для населения, которое более всего страдает по причине идущих конфликтов».
