Радары НАСА обнаружили аппарат Chandrayaan-1, первый искусственный спутник, запущенный Индией, связь с которым была утеряна в 2009 году. Об этом сообщается на официальном сайте космического агентства, пишет РИА «Новости».
«С помощью наземного радара нам удалось обнаружить на лунной орбите аппарат НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter и аппарат Индийской организации космических исследований Chandrayaan-1», — заявила специалист по работе с радарами Марина Брозович.
Поиск индийского спутника был затруднен, так как связь с ним была давно потеряна. Вероятно, Chandrayaan-1 сошел с заданной орбиты из-за так называемых масконов — области на поверхности Луны, которые вызывают гравитационные аномалии. По оценке специалистов, аппарат отклонился от намеченной орбиты примерно на 180 градусов.
Зонд Chandrayaan-1 стал первым проектом Индийской организации космических исследований (ISRO), который покинул орбиту Земли и отправился изучать иные планеты. Его запустили к Луне в октябре 2008 года. Зонд проработал около года, внезапно потеряв связь с центром управления полетов 29 августа 2009 года после серии проблем с перегревом и выходом из строя датчиков положения.
Несмотря на короткий срок жизни, Chandrayaan-1 успел совершить ряд открытий на Луне, сбросить на нее спускаемый аппарат MIP для поиска следов воды в кратере Шеклтона на южном полюсе спутника, и получить массу фотографий поверхности. Данные, полученные Chandrayaan-1, впервые однозначно показали, что на Луне могут сохраняться значительные запасы воды, делающие ее более пригодной для колонизации и постройки лунных баз.
Наблюдая за «неопознанным объектом» на протяжении трех месяцев, специалисты НАСА подтвердили, что его орбита оставалась стабильной и что он, с большой долей вероятности, действительно является первым индийским лунным зондом. Конечно, оживить его сегодня невозможно, но подобные поиски и наблюдения за другими космическими аппаратами и луноходами на поверхности спутницы Земли могут раскрыть тайны их поломки или помочь ученым устранять будущие неполадки.
