Исследователи из НАСА под руководством Алана Стерна обратились к Международному астрономическому союзу с предложением пересмотреть определение термина «планета».
Эксперты считают, что это позволит вернуть Плутону данный статус, который он имел до 2006 года, сообщают СМИ.
Стерн уверен, что планетой должен считаться любой объект, в котором не происходил ядерный синтез и который обладает достаточной гравитацией, чтобы принять сферическую форму. При этом не рассматриваются характеристики орбиты, а также способность расчистить окрестности пути вокруг звезды от планетезималей в период формирования Солнечной системы.
Специалисты НАСА полагают, что последний критерий зависит от того, на каком расстоянии планета находится от Солнца. Так, Земля, если ее поместить дальше Нептуна, не сможет очистить свою орбиту, поэтому не будет считаться планетой.
Однако если исключить это условие, то планетами будут считаться естественные спутники, включая Луну.
Планетезималями называют небесные тела на орбите вокруг протозвезды («зародыша» звезды), которые образуются путем слипания более мелких частиц.
