«Ленинграду рассчитывать не на что. Он падёт рано или поздно. Кольцо блокады не разорвать никому. Ленинграду суждено погибнуть от голода».
Эти слова Адольф Гитлер произнёс 8 ноября 1941 года, ровно через два месяца после начала блокады Ленинграда. Тогда руководство фашисткой Германии ещё было полно уверенности, что завоевание вожделенной империи – Советского Союза – дело времени, недолгого и не особо затратного. И Ленинграду в этом стремительном «блицкриге на восток» была отведена своя роль. Уничтожение колыбели Октябрьской революции должно было не просто открыть путь вглубь страны, а наглядно продемонстрировать мощь и несокрушимость «арийской» армии и сломить дух противника.
Наступление на Ленинград началось ещё в июле 41-го, в конце августа городу отрезали железные дороги, связывавшие его со страной, а уже 8 сентября началась блокада. Потерпев неудачу в попытках прорвать оборону советских войск внутри блокадного кольца, немецкое командование решило взять его измором.
«В этой войне, ведущейся за право на существование, мы не заинтересованы в сохранении хотя бы части населения».
Из директивы начальника штаба военно-морских сил Германии № 1601 от 22 сентября 1941 года «Будущее города Петербург».
С первых же дней и все последующие почти 2,5 года осады Ленинград был под массированным артобстрелом и бомбёжкой. Каждый день. Рано утром, когда жители шли на работу, около 5 вечера, когда возвращались, и ближе к ночи, когда собирались дома. Подсчитано, что за это время на него сбросили 150 тысяч снарядов и больше 107 тысяч зажигательных и фугасных бомб-«зажигалок».
«Вот эти "зажигалки" как только соприкасались с деревом – в одну секунду дом вспыхивал как спичка. Надо было эту бомбу поймать, они небольшие были, и или в песок зарыть, потому что водой они не гасились, или с крыши сбросить вниз. А крыши тогда были в основном «домиком», сложно удержаться, были случаи, когда наши бойцы падали и… разбивались насмерть, конечно».
- Екатерина Алексеевна Диордиенко, 93-летняя уроженка Ленинграда, ныне жительница Бендер.
Но самым страшным был голод: в отрезанном от внешнего мира городе (постоянно прерываемое бомбёжками сообщение поддерживалось только по Ладожскому озеру и по воздуху) он почувствовался уже в сентябре. Особо страшно – с октября.
«Люди от голода настолько ослабели, что не сопротивляются смерти. Умирают так, как будто засыпают. А окружающие полуживые люди не обращают на них никакого внимания. Смерть стала явлением, наблюдаемым на каждом шагу».
Из дневника жительницы блокадного города Елены Скрябиной, суббота, 15 ноября 1941 года.
К тому моменту хлебный паёк (а это была практически единственная еда) урезали до минимума. Служащие, иждивенцы и дети получали его только 125 граммов (ломоть) в день. Чёрного и горького. Рабочим полагалось 250 граммов хлеба, а личному составу пожарных команд, военизированной охраны и ремесленных училищ – 300 граммов.
«Мне тогда было 18, была студенткой мединститута, служила в полку противопожарной обороны. У нас, как у военных, был регулярный обед и ужин, приходили в столовую и смотрели в тарелки – сколько пшённых зёрнышек, у кого 5, у кого 6. Хлеб давали 250 граммов, это спасало. Но бывали моменты, когда желудок болел немыслимо, тогда шли во двор, снимали булыжник и ели землю. Наешься земли, выпьешь полстакана солевого раствора и ходишь, как будто сытый…».
- Екатерина Алексеевна Диордиенко, 93-летняя уроженка Ленинграда, ныне жительница Бендер.
Добивала зима. Рано начавшаяся, снежная, очень морозная – минус 32°C – и долгая, длившаяся больше обычного – почти до мая. Оставшиеся без электричества, тепла (буржуйки топили, если было чем), воды (водопровод промёрз и не работал) и канализации истощённые жители блокадного Ленинграда медленно брели по занесённым снегом улицам с 50-сантиметровыми сугробами. И каждый день для тысяч блокадников это был последний путь в их жизни.
Каждый день в Ленинграде умирало более 4000 человек – в сто раз больше, чем в мирное время. Только в декабре 41-го умерло почти 53 тысячи, в январе-феврале 1942 года в городе умирали ежемесячно примерно 130 000 человек, в марте – 100 000.
Зимой началась эвакуация населения. Первыми вывозили женщин, детей, больных, стариков. Всего за 3 волны эвакуации из осаждённого города вывезли около 1,5 миллиона человек – почти половину его населения.
Весной 1942 года, когда стало немного легче, ленинградцы начали очищать, убирать город. Нормы выдачи хлеба увеличились. Летом 1942 года по дну Ладожского озера был проложен трубопровод для снабжения Ленинграда горючим, осенью — энергетический кабель.
Всё это время советские войска постоянно пытались прорвать кольцо блокады, но смогли сделать это только в январе 1943 года, создав коридор шириной 8‑11 километров. Благодаря ему построили железную дорогу и переправу через Неву, по которой в феврале 43-го в город начали поставку продовольствия, сырья и боеприпасов.
Однако полностью снять осаду получилось лишь спустя год, 27 января 1944 года.
Блокада Ленинграда длилась почти 900 дней. За это время в городе на Неве погибли как минимум 700 тысяч человек.
По оценкам американского политического философа Майкла Уолцера, мирных жителей умерло больше, чем в «аду Гамбурга, Дрездена, Токио, Хиросимы и Нагасаки вместе взятых». А за время битвы за Ленинград Советский Союз потерял больше людей, чем Англия и США за всё время войны.
Каждый год 27 января в память о жителях блокадного Ленинграда в санкт-петербургских окнах зажигаются свечи – в память о сотнях тысяч тех, кто сражался до конца, но так и не смог одолеть голод и холод.
А ещё в этот день звучит метроном, как три четверти века назад, когда, не умолкая ни на секунду, он словно невидимое сердце города сообщал им, что Ленинград ещё жив.
