Власти Калифорнии заявили о старте масштабного и крайне необычного научного проекта, в рамках которого ученые попытаются выяснить, можно ли извлекать энергию из неожиданного источника – машин, стоящих в «вечных» пробках на дорогах штата, сообщает РИА «Новости».
«Если брать Калифорнию, то такая возможность получать энергию является вполне реальной и очевидной. Обычно та энергия, которая выделяется машинами при езде по дорогам и во время стояния в пробках, рассеивается в виде вибраций или тепла, и вполне вероятно, что мы сможем ее собирать», — заявил заместитель главы Энергетической комиссии Калифорнии Майкл Грэйвли.
Речь идет о так называемых пьезоэлектрических генераторах – приборах, способных преобразовать энергию движения и механических деформаций в электрический ток. В последние годы ученые активно обсуждают возможность использования таких систем для уменьшения потерь электричества на промышленных предприятиях, а также «встройки» подобных генераторов в одежду или подошву обуви для подзарядки мобильных гаджетов и телефонов.
Феномен возникновения электрического тока при сжатии или механической деформации определенных материалов, так называемый пьезоэлектрический эффект, был открыт в конце 19 века французскими физиками Жаком и Пьером Кюри. За последующие полтора века данное свойство нашло свое применение как в быту (в виде источника напряжения в зажигалках и чувствительного элемента в микрофонах), так и в науке, где пьезоэлектрический эффект используется для сверхточного манипулирования микроскопическими приборами.
В работе этого эффекта никто не сомневается, однако у чиновников и ряда ученых есть сомнения насчет того, что покрытие дороги подобными генераторами окупит себя с коммерческой точки зрения, учитывая то, что дорожное полотно необходимо полностью менять раз в несколько десятилетий даже в условиях Калифорнии.
По этой причине руководство штата выделило около двух миллионов долларов на оценку жизнеспособности такого способа генерации электричества, учитывая то, что подобные проекты уже были запущены и свернуты в Израиле примерно пять лет назад.
Если пилотный проект окажется успешным, то власти Калифорнии обещают перейти к более масштабным мерам по энергетическому «озеленению» дорог.
По словам Грейвли, Энергетическая комиссия надеется, что «зеленые» дороги помогут Калифорнии получать примерно половину потребляемого ей электричества из возобновляемых источников энергии.
