Планета находится в созвездии Змееносца, внутри «зоны жизни» у красного карлика Wolf 1061, вокруг которого она вращается. «Открытие этой планетной системы стало крайне интересной вещью для нас, так как все три планеты Wolf 1061 обладают относительно небольшой массой. Средняя планета, Wolf 1061c, находится в центральной части "зоны жизни", где может существовать вода в жидком виде, и где есть потенциал для зарождения жизни», — цитирует РИА Новости Данкан Райт из университета Нового Южного Уэльса в Сиднее (Австралия).
Райт и его коллеги совершили это открытие, наблюдая за звездами в созвездии Змееносца при помощи инструмента HARPS, установленного на 3,6-метровый оптический телескоп в обсерватории Ла-Силла в Чили. Данный прибор находит планеты по «качаниям» звезды на месте и характерным сдвигам в спектре, которые возникают в результате ее гравитационного взаимодействия с ее спутниками.
Сила этих «дрожаний» зависит от массы экзопланет и расстояния между ними и светилом, из-за чего данную методику их поиска достаточно сложно применять для поиска относительно далеких объектов, таких как наш Юпитер или Сатурн. По этой причине ее используют в основном для поиска планет в ближайших окрестностях красных карликов, обладающих низкой светимостью и относительно спокойным характером.
Наблюдая за одной из таких звезд — Wolf 1061 – Райту и его коллегам удалось найти сразу три «суперземли», совершающих один оборот вокруг светила всего за 5, 18 и 67 дней.
Таким образом, все три планеты у Wolf 1061 стали новыми рекордсменами, побив рекорд красного карлика Gliese 667C в созвездии Скорпиона, удаленного от нас на 22 световых года. Вокруг него вращаются шесть или семь планет, три из которых находятся в зоне жизни.
