Трость — это не только символ незрячих людей, это их инструмент, их «глаза». Во всемирном масштабе Международный день белой трости — символа незрячего человека — был утвержден 15 октября 1970 года по инициативе Международной федерации слепых ((International Federation of the Blind). В последующие годы к данному движению присоединялись все новые страны. Всероссийское общество слепых присоединилось к проведению Дня белой трости в 1987 году.
История белой трости как символа слепоты берет начало в 1921 году. В британском городе Бристоле жил молодой профессиональный фотограф Джеймс Биггс, который после несчастного случая потерял зрение. Надо было начинать новую жизнь, и он стал учиться самостоятельно ходить по городу при помощи трости. Но вскоре он понял, что на его черную трость не реагируют ни прохожие, ни водители. Тогда он покрасил трость в белый цвет. И она стала заметна. Это новшество подхватили все незрячие не только Англии, но и всей Европы, Америки, а позднее и России. В 1950−60-е годы по всему миру началась широкая кампания по изучению и разъяснению вопросов, связанных с жизнедеятельностью инвалидов и людей с особыми потребностями.
Традиционно ко Дню белой трости во многих странах силами общественных организаций и волонтеров организуются различные мероприятия — семинары и встречи, тренинги и короткие лекции, популярно рассказывающие всем желающим о том, кто такие незрячие, зачем им нужна белая трость и как им можно помочь.
Отметим, в Приднестровье на сегодняшний день на учете состоит около 1200 инвалидов по зрению, из них свыше 300 детей. Всего в республике работает 6 территориальных организаций «Общества слепых Приднестровья», где люди с нарушением зрения находят поддержку.
