Это самый долгий из многодневных постов, установленных церковью. Он продлится ближайшие семь недель
Великий пост, самый древний из церковных постов, состоит из четыредесятницы — 40 дней, призванных напомнить о сорокадневном посте Спасителя в пустыне и Страстной неделе перед самой Пасхой, когда верующие вспоминают страдания и распятие Христа, за которыми и последовало его Воскресение.
Великий пост завершается к празднованию Пасхи, которая в этом году приходится на 20 апреля.
В Русской Православной Церкви всегда призывают не путать пост и диету, отмечая, что главное в посте — молитва, духовное очищение и совершенствование себя в стремлении уподобиться Христу.
Христиане соблюдают этот пост с особенной строгостью. Так, с 3 марта по 20 апреля рекомендуется воздержание от молока и молочных продуктов, яиц и даже сдобы и шоколада. Рыбу в этот период можно употреблять в день Благовещения 7 апреля, а также 13 апреля в Вербное воскресенье. 12 апреля в Вербную субботу можно съесть немного рыбной икры. Исключение составляют люди пожилого возраста, больные, маленькие дети, беременные и кормящие женщины, а также путешествующие. Ни в коем случае нельзя употреблять алкоголь во время Великого поста.
В эти дни непростого испытания для духа и тела вводится также запрет на употребление алкоголя. Употреблять в пищу разрешается каши на воде, орехи, овощи, фрукты, грибы, квашеную капусту, а также различные соленья и маринованные овощи. Можно есть сухофрукты, варить компоты и кисели, пить чай и квас.
Первые четыре дня Великого поста в храмах Русской церкви будет читаться покаянный канон святого Андрея Критского, который призван настроить верующих на покаянный лад.
