Мировая общественность сегодня отмечает 152-ю годовщину со дня рождения Николая Зелинского
Выдающийся русский и советский химик-органик, создатель научной школы, один из основоположников органического катализа и нефтехимии, создатель первого в мире противогаза, академик, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Сталинской премий Николай Дмитриевич Зелинский родился 6 февраля 1861 года в Тирасполе. Отец его скончался от быстротечной чахотки в 1863-м. Два года спустя от той же болезни умерла его мать. Осиротевший мальчик остался на попечении своей бабушки, Марии Петровны Васильевой.
В возрасте десяти лет Зелинский поступил в Тираспольское уездное училище на двухгодичные курсы для подготовки к поступлению в гимназию. Досрочно закончив их в 11-летнем возрасте, Николай поступил в Одесскую классическую Ришельевскую гимназию во 2-й класс.
Влияние на выбор дальнейшего жизненного пути учёного оказала бабушка. Посещая публичные лекции физиолога И.М. Сеченова, она брала с собой внука. Первая лекция, которую прослушал будущий ученый, - «О кровообращении в организме человека». По словам самого Зелинского, именно после этого в нём проснулось желание заниматься естественными науками.
По окончании гимназии Николай Зелинский поступил в Новороссийский университет (естественное отделение физико-математического факультета). За ним последовали стажировки в Германии, в Лейпциге и Геттингене, в лабораториях у известных профессоров Мейера и Вислиценуса. В 1889 году Николай Дмитриевич защищает магистерскую диссертацию, а в 1891 — докторскую, получившую отклик в научных кругах и сделавшую имя молодого ученого известным как в России, так и за её приделами.
Сухие строки биографии не способны передать великого наследия, оставленного человечеству ученым. Ведь научная деятельность Зелинского была весьма разносторонней. Так, к примеру, широкую известность получили его работы по химии тиофена, стереохимии органических двуосновных кислот.
Летом 1891 года Зелинский участвовал в экспедиции по обследованию вод Чёрного моря и Одесских лиманов на канонерской лодке «Запорожец», где впервые доказал, что содержащийся в воде сероводород – бактериального происхождения.
За годы жизни и работы в Одессе Николай Дмитриевич написал сорок научных работ, посвящённых темам электропроводности в неводных растворах, по химии аминокислот.
Главнейшие работы Зелинского относятся к химии углеводородов и органическому катализу. Его исследования легли в основу современных процессов каталитического риформинга нефтяных фракций. В числе его разработок – метод получения бензина крекингом солярового масла и нефти в присутствии хлористого и бромистого алюминия. Благодаря этому в бывшем СССР удалось в промышленном масштабе решить проблему обеспечения бензином.
В общей сложности Зелинскому принадлежат свыше 600 научных трудов в важнейших областях органической химии, а также множество работ по физической химии и химической терминологии.
Безусловно, особое место занимают работы Зелинского по адсорбции и по созданию угольного противогаза, которыми он занимался в 1915 году прошлого столетия. Угольный противогаз, созданный ученым, был принят на вооружение во время I мировой войны 1914-1918 года в русской и союзных армиях.
Кстати, сам Николай Дмитриевич не стал патентовать свое изобретение, полагая, что нельзя наживаться на человеческих несчастьях. Право на его производство Россия передала союзникам. Сегодня единственный сохранившийся экземпляр первого противогаза находится именно в квартире Зелинского в Тирасполе.
Несмотря на загруженность, Зелинский любил музыку и театр. Он говорил, что «между искусством и наукой существует невидимая связь, которая не может не существовать».
За огромный вклад в развитие химической науки Зелинский избран почётным членом Московского общества испытателей природы (1921), награждён Большой премией имени Александра Михайловича Бутлерова (1924), удостоен звания заслуженного деятеля науки (1926), избран членом-корреспондентом АН СССР (1926), академиком АН СССР (1929). В 1934 ему была присуждена премия им. В.И. Ленина, а в 1942, 1946, 1948 — три Государственных премии СССР. В 1945 Зелинский был удостоен звания Героя Социалистического Труда, в 1951 — награждён орденом Ленина. Его именем назван Институт органической химии в Москве (1953).
31 июля 1953 года Николай Зелинский скончался в возрасте 92 лет и был захоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Имя учёного увековечено в названии улиц, школ, научно-исследовательских учреждений.
В настоящее время в доме, в котором прошли детские годы великого земляка приднестровцев, действует мемориальный дом-музей. 6 февраля в честь 152-й годовщины со дня рождения Зелинского музейные работники организовали здесь День открытых дверей.
