От последней оставшейся части шельфового ледника «Ларсен С» в течение нескольких недель или месяцев отколется глыба льда площадью около пяти тысяч квадратных километров. Айсберг войдёт в десятку самых крупных в истории, считают учёные.
Ледник «Ларсен С» - последняя остающаяся целой часть шельфового ледника Ларсена, который раньше состоял из трёх частей и имел общую площадь, сравнимую с площадью острова Ямайка. За последние десятилетия ледники «Ларсен А» и «Ларсен B» разрушились и ушли под воду, как говорят многие ученые, из-за глобального потепления, пишет BBC.
«Ларсен А» откололся от основного массива ледника в 1995 году. В 2002 году то же самое случилось с частью «Ларсена В» площадью 3250 кв. км и толщиной 220 м. Всего через 35 дней «Ларсен В» разрушился почти полностью.
Теперь процесс дезинтеграции дошёл до последней части ледника Ларсена. В декабре прошлого года NASA показало фотографии разлома, шириной в 100 м и глубиной в 500 м, образовавшегося на «Ларсене С». Когда этот разлом дойдёт до океана, от ледника отколется льдина площадью 5 000 квадратных километров.
Произойти это может в течение месяцев. Сейчас разлому остается 20 км до океана.
«Если через несколько месяцев она ещё не отломится, я буду очень удивлён», - комментирует профессор Алан Лакмен, глава проекта Midas, в рамках которого ученые занимаются наблюдением за тающими полярными льдами.
Команда Лакмена не считает разрушение ледника прямым следствием глобального потепления. Как отмечают учёные, разлом в «Ларсене С» существовал на протяжении десятилетий. Однако резко расти он начал именно в последние годы.
Льдина, которая отколется от «Ларсена С», будет одним из крупнейших айсбергов в истории, но её погружение в море незначительно скажется на уровне мировых океанов. По некоторым оценкам, если под воду уйдёт весь ледник «Ларсен С» целиком, уровень моря может подняться на 10 сантиметров.
