Ученые научно-исследовательского Института Фрэнсиса Крика стали первыми, кому выдано официальное разрешение редактировать гены человеческого эмбриона на ранних стадиях развития, сообщает «Хайтек».
Задача, которая стоит перед генетиками, — понять, как развивается эмбрион в первые 7 дней. Учёные собираются применить технологию CRISPR, чтобы изучить гены зародышей, полученных в результате процедуры экстракорпорального оплодотворения.
Подобные исследования уже проводились над мышами и другими животными и позволили понять роль различных генов в раннем развитии плода. Однако большая часть специфически человеческих генов у животных просто отсутствует.
«Мы бы очень хотели изучить гены, необходимые человеческому эмбриону для формирования здорового ребенка, поскольку выкидыши и бесплодие — очень распространенное, но не очень понятное явление», — сказала руководитель проекта доктор Кэти Наикен.
Все необходимые разрешения на проведение такого исследования получены. Хотя в Великобритании это сделать проще, чем в США, где запрещены любые исследования жизнеспособных эмбрионов, правительственный Совет по вопросам оплодотворения и эмбриологии настаивает, среди прочего, на уничтожении эмбрионов после достижения возраста 14 дней. Также учёным предписывается использовать в экспериментах только пожертвованные науке зародыши, полученные в результате экстракорпорального оплодотворения.
По мнению учёных, результаты исследований будут способствовать появлению лекарств и препаратов, помогающих предотвратить выкидыши, а конечная форма терапии не будет включать вообще никакого генетического редактирования. Это должно снизить опасения, касающиеся появления генетически модифицированных людей.
В феврале Национальная академия наук США высказалась в поддержку генетического редактирования эмбрионов человека, но только в том случае, если они ведут к излечению серьёзных наследственных заболеваний.
