Группа учёных и исследовательских институтов под руководством некоммерческого частного института BoldlyGo (США) объявила о планах отправки на орбиту первого в своём роде частного телескопа. Его единственной целью станет поиск и фотографирование похожих по своим характеристикам на Землю планет в системе Альфа Центавра – одной из ближайших к Солнечной системе, сообщает «Нью-Йорк таймс».
Напомним, что об открытии землеподобной планеты у этой звезды было объявлено в августе.
По словам директора института Джона Морса, проект Project Blue строительства небольшого телескопа размером со стиральную машину обойдется в $25–50 млн, часть из которых планируется собрать методом краудфандинга – крупными пожертвованиями различных фондов и организаций.
В системе Альфа Центавра, состоящей из двух звёзд и удалённой от Солнечной системы на 4,37 световых года, существует 85-процентная вероятность наличия планет в так называемой обитаемой зоне – в диапазоне расстояний от звезд, в котором планеты могут иметь жидкую воду.
Если учёным удастся получить прямое изображение планеты, они смогут попытаться различить в её свете спектральные линии определенных элементов, например кислорода, который может говорить о присутствии на планете организмов.
Планируется, что на создание телескопа уйдёт до 3-х лет, на орбите он должен проработать два года.
