На Земле практически не осталось территорий, не затронутых сельским хозяйством, нефте- или газодобычей, добычей полезных ископаемых или вырубкой лесов. По оценке Джеймса Уотсона из Квинслендского университета и его коллег, начиная с 1993 года площадь, на которой ещё сохраняется дикая природа, сократилась на 10%, или на 3,3 млн кв. км, – территория, равная всей Европейской части России, говорится в статье, опубликованной журналом Current Biology.
Авторы подчеркивают, что такими темпами к концу столетия на планете может не остаться мест, не тронутых хозяйственной деятельностью человека. Пока же их сохранилось 30,1 млн кв. км, что составляет примерно 23% от общей площади поверхности суши.
Сильнее других страдают леса обширного бассейна Амазонки и саванны Центральной Африки – на них приходится около 30% и 14% всех потерь соответственно, сообщает «Naked Science».
«Масштабы гибели дикой природы за последние десятилетия пугают и ужасают. Восстановить ее невозможно. Если она разрушена, уходят экосистемы, которые составляли её основу и никогда не вернутся к прежнему состоянию. Единственный способ – активно защищать и сохранять то, что осталось», – говорит Джеймс Уотсон.
Однако, несмотря на активное расширение охраняемых территорий заповедников и национальных парков, которые с 1993 года увеличились на 2,5 млн кв. км, процесс этот не успевает за уменьшением пространства дикой природы. Одной из главных проблем сохранения нетронутых территорий называются незаконная вырубка и браконьерство.
Самые обширные пространства девственной природы сохранились на севере Африки, Евразии и Америки, в Центральной Австралии. На эти обширные площади приходится 25,2 млн кв. км (82,3%) нетронутыми областей. Остальные участки не набирают по площади и 10 тыс. кв. км и находятся под особенно сильным давлением человеческой активности – по мнению авторов, они неспособны поддерживать естественное состояние своих экосистем.
