Он родился 25 сентября 1771 года и уже в 18 лет ушел на очередную русско-турецкую войну. В 1789 году Николай Раевский, будучи капитаном, принял участие в осаде и взятии Бендерской крепости. Эту войну он окончил в чине подполковника.
В дальнейшем его послужной список пополнялся громкими победами и первоклассным руководством войсками в казалось бы безнадежных ситуациях.
Военный талант Николая Раевского более всего проявился в войнах с Наполеоном. В 1806—1807 годах он великолепно показал себя в сражениях с французской армией, после чего командование доверило Раевскому руководство самым сложным военным маневром — прикрывать отход русских войск после неудачной битвы под Фридландом.
В 1812 году во время вторжения Наполеона в Россию, Николай Раевский дважды сыграл ключевую роль. 23 июля он помешал окружению армии Багратиона, удерживая девять часов подряд под Салтановкой превосходящие силы французов. В этот день он с двумя своими сыновьями лично повел солдат в атаку в самый критический момент боя. Эта сцена увековечена в картине художника Н. Самокиша.
Во время битвы при Бородино генерал Раевский удерживал центр позиций русских, отразив первые две атаки врага, после которых из 10 тысяч человек у Раевского осталось не более 700 солдат.
После изгнания Наполеона Николай Раевский участвовал в «битве народов» у Лейпцига и брал Париж в 1814 году.
Память генерала увековечена и в Приднестровье. На территории Бендерской крепости в 2009 году был открыт бронзовый бюст Раевского.
